Her i den forgangne uge var Virums Philip Kiel Jakobsen og Julius Bach Fredensborg afsted med det øvrige U15-landshold til EYS Serbien. EYS eller European Youth Series som det hedder, er det højeste turneringsniveau i Europa for u15 spillere, så det er fint selskab drengene skulle ned og konkurrerer imod I kategorierne hold, mixdouble og single Vi starter med holdturneringen, hvor der uddeles point for hvert sæt man vinder.
Holdturneringen:
Foruden Virumdrengene, så inkluderede holdet denne gang også af Noah Dons fra OB. Drengene kommer i gruppe med 2 serbiske hold, Bulgarien, Grækenland og Irland. I første holdkamp mødte drengene Bulgarien, hvor der vat spilletid til både Julius og Philip. Drengene vinder holdkampen 6-5 i sæt. Philip taber 3-0, men Julius vinder sin single med 3-1, hvilket også bliver resultatet i doublen. Drengene var ikke selv helt tilfredse med spillet, men man kan ikke klage over en sejr, når man spiller internationalt.
De næste 2 holdkampe var mod de serbiske hold, hvor Julius og Philip spiller en holdkamp hver. Her havde drengene vænnet sig mere til forholdene, og uden slinger i valsen så blev disse holdkampe vundet hhv. 9-0 og 8-4 i sæt. Eneste kamp der blev tabt, var den spændende konstellation med Philip og Noah i doublen, hvilket man ikke kan fortænke, eftersom begge drenge er venstrehåndet, hvilket må siges at være en lidt alternativ indgangsvinkel til doublen.
Sidste kamp på dag 1 var mod Grækenland, som havde imponeret tidligere på dagen ved tabe meget snævert til gruppefavoritten Irland, så der var lagt op til en tæt holdkamp på forhånd. Philip sad over, mens Julius tog kampen op mod grækerne. Her taber drengene desværre 8-5, hvor Julius taber sin single 0-3 mod en velspillende græker, der låser Julius’ spil i serv retur. En lidt ærgerlig slutning på en ellers glimrende dag.
Sidste holdkamp i gruppen var nu imod gruppefavoritten Irland, som havde vundet alle sine holdkampe på dag 1. I denne holdkamp var der igen spilletid til begge Virumdrenge. Julius lagde ud i overlegen stil med en knusende 3-0 sejr over Irlands 2. mand. Philip skulle nu op imod Irlands førstemand; Peadar Sheridan som tog bronze ved sommerens Ungdoms EM (I double). Philip spiller en rigtig god kamp, som desværre til sidst tabes meget tæt 1-3. Drengene skulle derfor nu vinde 3-0 i doublen, hvis de skulle blive 2’er I puljespillet. Drengene kommer foran 2-0, men Irerne får ændret deres taktik og vender kampen; 2-3 til Irland, og dermed et holdkampsresultat på 6-6, hvilket må siges at være meget godkendt. Desværre betyder resultatet også at drengene bliver 3 i gruppen, og dermed ville få en hårdere kvartfinale modstander i A-slutspillet.
Holdet de skulle op imod blev Kroatien, som var blevet 2’er I den anden pulje. Begge Virumdrenge fik genvalg ovenpå Irland-kampen tidligere på dagen. Efter de første to singler var stillingen 3-3 i sæt. Philip vinder stensikkert 3-0 og Julius taber med samme cifre til Kroaternes 1 mand. Der var derfor lagt op til en potentielt afgørende. Her starter virumdrengene godt, og vinder også det første sæt, men derfra går det kroaternes vej, som vinder doublen 1-3 i sæt. Presset var derfor stort på drengene, som i de resterende 2 kampe blot måtte smide 3 sæt, hvis de ville avancere til semifinalen. Philip møder 1. Kroatiens 1. mand. Kampen bølger frem og tilbage. Philip kommer foran 2-1 i sæt. 4 sæt er tæt, men endelig får man marginalerne over på sin side, og Philip besejrer sin kroatiske modstander 3-1. 1 kamp tilbage, og hvis Julius vinder sin kamp, så er drengene klar til semifinalen. Overfor Julius står en kroatisk spiller, hvis serv må være på grænsen til det tilladte. Med så meget på spil, så er kampen præget af nerver på begge sider af nettet. Kampen går i 5 sæt (selvfølgelig), men her skruer Julius bissen på og vinder 11-8 og sender dermed drengene i semifinalen.
Her stod en velkendt modstander klar; nemlig Irland. Julius og Philip får endnu en chance mod irerne. Kampen starter som mod Kroatien. Peadar vinder 3-0 over Julius, og Philip vinder 3-0 over Irlands 2. mand. Igen bliver doublen vigtig, men i modsætning til forrige omgang mod Irland, så lukker drengene doublen 3-1 i sæt. Nu skulle Philip op imod Peadar igen. Philip spiller fantastisk i denne kamp. Ja, faktisk så godt, at Philip efterfølgende reflekterer, at ”jeg tror aldrig jeg har spillet så godt før”. Kampen går i 5 sæt, og Philip tilspiller sig 2 matchbolde, 10-8. Desværre, så er Peadar også skrap, og han afværger begge matchbolde, og ved første lejlighed slår han også til, 2-3 til Peadar i en kamp, hvor Philip fortjente en bedre skæbne. Kampen stod nu 8-7 til drengene, og nu skulle Julius igen forsøge at lukke holdkampen mod ireren, som Julius slog tidligere på dagen. Desværre, så har ireren lært meget fra det første opgør, og Julius kan ikke finde de samme løsninger. Det bliver til et nederlag 1-3, og dermed et surt nederlag på 9-10 til Irland, som efterfølgende gik hen og slog Polen i finalen.
Drengene skulle nu spille mod Serbien 1 om 3 pladsen. En lidt spøjs kamp, da begge hold får medaljer upåagtet resultatet. Julius og Philip igen hele holdkampen, men efter Irland-kampen, så var der udsolgt. Drengene taber derfor 3-9 i sæt til Serberne, og det bliver dermed til en 4 plads i holdturneringen, men en Bronzemedalje med i rygsækken. Stærkt gået gutter!
Single:
Videre til single, hvor Philip og Julius stillede op i U15 single-rækken. Philip trak i puljen to serbere og en Slovak. Disse modstandere voldte ikke nogen alvorlige problemer, som gjorde kort proces og vinder alle kampene 3-0, og var dermed sikkert videre til A-slutspillet som 1’er i puljen. Julius trak en Serber og en af de stærke drenge for Polen.
Julius startede mod Polen. Julius forklarer efter kampen, at han ikke ramte niveau, og så var hans polske modstander bare skarp. Det blev til et klart 0-3. Polakkeren slog efterfølgende også serberen i puljen, så nu stod Julius med skæbnen i egne hænder for at spille sig i A-slutspillet. Heldigvis, så holder Julius hovedet koldt denne gang, og vinder 3-0, og spiller sig i a-slutspillet som 2’er.
Pga. sin puljesejr sad Philip over i første runde af A-slutspillet, mens Julius skulle i kamp mod en tjekkisk spiller. Kampen blev vist på tv-bordet i Serbien, og det skulle vise sig, at blive en utrolig tæt og intens kamp.
Julius spiller sig foran 2-1 på flot spil, og har også en pæn føring i 4 sæt. Tjekken giver dog ikke op, og med flere matchbolde imod sig finder han en vej tilbage, og vinder sættet. Det slår dog ikke Julius ud af kurs, som kommer flyvende fra start i femte, inden tjekken kæmper endnu en gang, kæmper sig tilbage til 6-6, hvor Julius tager timeout. De bytter herefter point til 8-8, hvorefter Julius spiller en smart bold til 9-8 i egen. Næste point får tjekken presset Julius ud i forsvar i banden. Julius kæmper og kæmper, og det giver pote. Tjekken misser sit smash, og giver derved Julius 2 matchbolde. Tjekken har nu serven, og han har en klar plan – kom ind med forhånden. Tjekken server, og flyver rundt om baghåndshjørnet i forventningen om at få et stik i baghånden, som Julius har gjort i store dele af kampen. Uheldigvis, så læser Julius situationen, og med en kølig lille finte, så stikker Julius tjekken dybt ude i forhånden, og lader ham hænge til tørre rundt om baghåndshjørnet. En taktisk masterclass på det afgørende tidspunkt – Høj klasse Julius!
I næste runde mødte Julius en Teofanis Markoulakis (Grækenlands bedste U13 spiller). Julius spiller en rigtig god kamp og får presset Teofanis. Julius ender dog desværre med at tabe kampen 1-3. Der bliver derfor til en delt 17 plads for Julius i single ved hans første EYS-turnering – Godt gået Julius.
I anden runder møder Philip en frisk ung knægt fra Serbien – Maksim Peto. Serberen har massere energi og kæmper det bedste han har lært – især i de 2 første sæt, men Philip er brandvarm og giver intet ved dørene, 3-0 og videre til 16-dels finalen, hvor en kroatisk spiller venter. Igen viser Philip høj klasse, og vinder klart 3-0.
I kvartfinalen var modstanderen nu Europas nr. 1 i U13 – Pietro Campagna (Italien). Philip spiller en fin kamp, og følger rigtig godt med Campagna, men på dagen er det desværre italieneren der er skarpest. Philip taber 0-3 til Campagna, som senere på dagen går hen og vinder både U13 og U15 rækken i single. Et rigtig flot resultat af Philip!
Mixdouble:
Et event to go. I modsætning til de andre rækker, så spilles der direkte cupsystem i Mixdouble, så man skal være ekstra skarp fra start. Philip spillede sammen med Chelinda Voong (Hvidovre), mens Julius spillede sammen med Mia Hadzovic (Bosnien).
I første runde trak Julius/Mia et serbisk par, som dog havde trukket, hvorfor den nye konstellation allerede var videre til runde 2. Philip/Chelinda trækker også et serbisk par i første runde, som de slår sikkert 3-0.
I anden runde møder Philip/Chelinda et serbisk par, og det ligner til forveksling kampen fra runden før. Parret kommer hurtigt foran 2-0. Serberne har dog ikke givet op, og da Philip/Chelinda falder lidt i kadence, så spiller serberne sig tilbage i opgøret og udligner til 2-2 i sæt. 5 sæt er et rigtig nervepirrende sæt af slagsen, hvor parrene følges ad hele vejen. Philip/Chelinda slipper heldigvis med skrækken og får lukket kampen 12-10 i femte.
I kvartfinalen skulle Philip/Chelinda møde de 4 seedede kroater. En kamp, hvor Philip/Chelinda skulle være klar fra start, hvis de skulle gøre sig forhåbninger om avancement. Og det var lige præcis det, som Philip/Chelinda leverede. Kroaterne kommer aldrig rigtig ind i kampen, og Philip/Chelinda er fuldt fokuserede ovenpå deres koncentrationssvigt i forrige runde. Det ender derfor med en meget overvisende sejr på 3-0 til det danske par.
I semifinalen skulle Philip/Chelinda nu møde hjemmebanefavoritterne Dragolevic/Terzic (Serbien), der runden forinden havde sendt det 2-seedede par ud af turneringen. Philip og Chelinda, der snart har spillet i 5 dage i streng er ved at være møre, mens det serbiske par har en hel hal i ryggen. Kampen er utrolig tæt. Philip/Chelinda kæmper med alt, hvad de har tilbage i tanken, men det er ikke nok denne gang. Serberne vinder 3-0, hvilket overhovedet ikke afspejler kampens tæthed. Det bliver derfor til en flot 3 plads og bronzemedalje til det danske par – stort tillykke Philip/Chelinda!
I anden runde stod Julius/Mia overfor en vanskelig opgave i form af de 3 seedet par fra Polen. Julius/Mia går ind til bordet uden de store forventninger, og spiller deres chancer. De får en god start, og følger godt med polakkerne. Ja, faktisk så godt, at det ender med at første sæt går Julius og Mia’s vej (14-12). Det samme gør andet sæt (11-8), og inden hallen rigtig indser, hvad der foregår, så tilspiller Julius/Mia sig en matchbold til 10-9 i tredje, som parret også eksekverer. 3-0 mod Polen, velbekomme. Julius udtaler selv efter kampen, at han og Mia ikke fatter, hvad der skete i den kamp, men ikke desto mindre, så står resultatet ved magt.
Nu i kvartfinalen stod Julius/Mia overfor de 5 seedede par fra Bulgarien. Igen en på papiret stærk modstander, men ligesom imod Polen, så finder Julius/Mia en opskrift der virker, og som resulterer i endnu en 3-0 sejr. Stadig lidt i chok står Julius/Mia nu i semifinalen mod de første seedede Nagy/Guassardo (Slovakiet). Julius og Mia spiller igen en fremragende kamp sammen, men Slovakkerne har set Julius og Mia’s resultater er klar, og lader sig ikke overrumple. Det er en tæt affære, hvor alle sæt afgøres til allersidst. Julius/Mia spiller sig til 2 matchbolde i 4 sæt, men Slovakkerne afværger begge muligheder og trækker kampen ud i 5 sæt. Her følges parrene hele vejen, inden Slovakkerne koldblodigt lukker kampen 11-9 i 5 og afgørende sæt. Alt i alt en vanvittig indsats af Julius /Mia, som på ingen måde havde regnet med at gå fra mixdoublen med en bronzemedalje om halsen! Kæmpe tillykke til Julius og Mia!
Stort tillykke med de 2 bronzemedaljer drenge – De er fuldt fortjent.
Næste international opgave for Julius og Philip bliver EYS Tjekkiet i starten af oktober. Begge drenge stiller dog også til start ved Stiga Open i Hillerød i denne weekend, hvilket mange andre Virumspillere også gør. Så hvis man ikke ved, hvad man skal lave denne weekend, så kom forbi Hillerød og støt alle Virums deltagere. Forza Virum!